Texas sous les eaux : des camps d’été emportés, des dizaines d’enfants introuvables !

Des pluies diluviennes et une crue éclair du fleuve Guadalupe

Le comté de Kerr, dans le Texas, a été le théâtre d’une inondation soudaine et dévastatrice vendredi 4 juillet 2025. Après des averses violentes, le niveau du Guadalupe a bondi de 6,7 mètres en à peine deux heures. Selon Bob Fogarty, météorologue du National Weather Service à Austin/San Antonio, « c’est le type d’événement qui vous prend totalement de court : l’eau arrive si vite qu’on ne réalise pas le danger avant d’être déjà en danger ».

Un campement emporté avec des dizaines de campeurs

Les habitants ont découvert les corps et les tentes emportés sur les berges du Guadalupe, là où plusieurs camps d’été et colonies de scouts étaient installés pour les festivités du week-end de l’Independence Day. Les premiers bilans officiels font état d’au moins six victimes, mais le nombre de disparus demeure « imprécis ». Parmi eux, de nombreux enfants participaient à des activités de plein air.

Séquence tragique : témoignages et chronologie

• Mercredi après-midi (3 juillet) : début de l’événement — des campeurs installés près du fleuve signalent des niveaux d’eau inquiétants.
• Plusieurs averses intenses : la pluviométrie, estimée à plus de 100 mm en quelques heures, a saturé le bassin versant.
• Crue éclair : en l’espace de deux heures, le Guadalupe, habituellement paisible, est monté de plus de six mètres, emportant tentes et camping-cars.
• Découverte des premières victimes : des riverains alertés par le déluge ont aussitôt prévenu la brigade de Kerr et les services d’urgence.

Réponse gouvernementale et mobilisations locales

Sur X (ex-Twitter), le gouverneur du Texas Greg Abbott a annoncé la mobilisation « de toutes les ressources disponibles pour porter secours aux sinistrés ». De son côté, Rob Kelly, responsable élu du comté de Kerr, a confirmé les décès et évoqué « des dizaines de sauvetages en eau » : « La plupart des victimes ne sont pas identifiées, l’une d’elles a été retrouvée sans aucun vêtement ni papier. Nous n’avons pas encore réussi à les identifier », a-t-il déclaré en conférence de presse.

Face à l’afflux d’appelés au secours, les pompiers d’Ingram ont diffusé un communiqué du Camp Mystic, l’un des plus touchés, précisant que « des inondations de niveau catastrophique » s’étaient abattues en quelques minutes. À l’inverse, le Camp Waldemar, situé plus à l’est, a rassuré sur Instagram : « Nous sommes tous sains et saufs ». Ces camps opèrent régulièrement en bordure du fleuve, connu pour son calme trompeur.

Absence d’alerte et critiques des habitants

Interrogé sur les systèmes d’alerte, Rob Kelly a concédé l’insuffisance des dispositifs : « Nous n’avons pas eu d’alerte précoce, personne ne savait qu’une inondation de cette ampleur était possible malgré les bulletins météos. » Les médias locaux lui reprochent de n’avoir pas mieux anticipé la situation, alors même que des avertissements de crue avaient été émis.

Sur Facebook, des dizaines de familles ont lancé des appels pour retrouver enfants et proches, parfois restés introuvables faute de couverture réseau suffisante dans la vallée.

Facteurs aggravants et changements climatiques

Ce type de crue éclair se rencontre de plus en plus fréquemment dans les zones sujettes à des orages convectifs. Les bassins versants des régions semi-arides, comme celui du Guadalupe, peuvent réagir brutalement aux fortes pluies. Les spécialistes pointent :

• La déforestation et l’urbanisation qui augmentent le ruissellement « hardscaped ».
• L’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes liée au dérèglement climatique.
• L’insuffisance des infrastructures de drainage pour gérer des pluies intenses.

Prévention et recommandations

Pour limiter le risque et protéger les campeurs et riverains, des mesures clés sont préconisées :

• Installation de stations hydrologiques automatisées avec alertes SMS, même dans les zones rurales.
• Signalisation renforcée et barrières physiques le long des emplacements de camping à risque.
• Formations et exercices de simulation d’évacuation pour les encadrants de centres aérés et scouts.
• Collaboration étroite entre services météorologiques, pompiers et autorités locales pour une réaction coordonnée.

Conséquences humaines et solidaires

Au-delà du bilan tragique, cette catastrophe a mis en lumière la solidarité des communautés texanes. Voisins, associations caritatives et bénévoles se sont mobilisés pour héberger les sinistrés, distribuer vivres et couvertures. Les fonds d’urgence se sont rapidement constitués pour venir en aide aux familles déplacées.

Enjeux pour un avenir plus sûr

Le drame du comté de Kerr souligne l’urgence d’adapter les systèmes d’alerte et de gestion des risques face à des aléas de plus en plus soudains. Dans un contexte de crise climatique et d’urbanisation galopante, la mise en place de protocoles robustes et de formations continues s’avère indispensable pour préserver des vies, notamment celles des plus vulnérables comme les enfants en camp d’été.