Vous ne devinerez jamais pourquoi SpaceX met 2 milliards dans xAI !

Selon le Wall Street Journal, SpaceX s’apprête à injecter 2 milliards de dollars dans xAI, la société d’intelligence artificielle fondée par Elon Musk. Cette somme s’intègre dans un tour de table global de 5 milliards annoncé en juin par Morgan Stanley. L’opération propulserait la valorisation de xAI à environ 200 milliards de dollars, d’après le Financial Times et Bloomberg. Derrière cette décision : la volonté de Musk de faire de xAI un concurrent direct d’OpenAI, mais aussi un levier stratégique pour ses autres activités, de Tesla à Starlink.

Une levée de fonds colossale pour xAI

Créée fin 2023, xAI a déjà bénéficié d’un premier investissement important lors de son lancement. En acquérant Twitter (rebaptisé X) pour 33 milliards de dollars, Elon Musk a intégré la plateforme de 380 millions d’utilisateurs à son écosystème. Grok, le chatbot maison, y est progressivement déployé comme assistant de modération ou d’information. Avec ce nouveau tour et l’apport de SpaceX, xAI pourra intensifier ses recrutements, affiner son modèle « Grok » et multiplier les cas d’usage dans la messagerie, la recherche et le support technique.

Pourquoi SpaceX finance xAI ?

On pourrait croire que la société spatiale est exclusivement tournée vers Starship et la conquête martienne. Sitôt après la transaction avec X, Musk a mobilisé les ressources de Tesla pour renforcer l’équipe d’IA de xAI, en particulier des spécialistes de la conduite autonome. L’investissement de SpaceX répond à plusieurs objectifs :

• Disposer en interne d’un assistant AI performant, utile pour les opérations de Starlink et la gestion de la flotte orbitale.
• Optimiser les algorithmes de navigation et de maintenance prédictive pour les fusées, via le transfert de technologies d’apprentissage automatique.
• Renforcer la position de Musk face à d’autres géants comme Microsoft–OpenAI, Google et Meta, en capitalisant sur son propre « réseau de Moons ».

Des synergies avec Tesla et Starlink

Depuis fin 2024, Grok sert déjà d’interface de service client pour Starlink. Les deux milliards injectés permettront notamment d’augmenter la précision des réponses, d’automatiser la résolution de pannes et d’accélérer la personnalisation des offres. Du côté de Tesla, des ingénieurs d’IA ont rejoint xAI pour adapter les réseaux de neurones à la vision semblable à celle des caméras Full-Self Driving (FSD). À terme, ces modèles pourraient fusionner pour un pilotage plus sûr et connecté entre véhicule et satellite.

Un pari risqué pour la fusée Starship ?

Ce soutien massif survient alors que SpaceX engage des milliards dans le développement de Starship, la fusée la plus ambitieuse de l’histoire spatiale. Selon le WSJ, consacrer 2 milliards à xAI représente un défi de trésorerie, car les coûts de mise au point des lanceurs atteignent chaque année plusieurs milliards. Musk a déjà prêté 20 millions à Tesla et injecté 1 milliard pour l’acquisition de X. Cette nouvelle envolée financière interroge :

• La priorité reste-t-elle le vol spatial habité, ou l’IA ?
• Ce financement compromet-il les tests de Starship et les lancements lunaires prévus pour 2026 ?
• Les actionnaires minoritaires de SpaceX seront-ils satisfaits de ce déroutement de fonds ?

Le rôle possible du fonds saoudien PIF

Outre SpaceX, plusieurs analystes évoquent la participation du Public Investment Fund (PIF) d’Arabie Saoudite, qui aurait manifesté l’intention de cofinancer xAI. Un engagement souverain qui pourrait donner à xAI un avantage comparatif en capital patient, mais suscite également des craintes sur l’indépendance technologique et la protection des données. Musk a fermement démenti cette rumeur, affirmant que la valorisation de xAI resterait sous contrôle strict de ses fondateurs et de leurs partenaires historiques.

Quelles perspectives pour xAI et l’écosystème Musk ?

Avec ces 2 milliards de dollars, xAI devrait :

• Accélérer la sortie d’une version plus large de Grok sur X et d’autres plateformes.
• Monétiser des API pour entreprises, positionnant xAI face à OpenAI, Anthropic et Google DeepMind.
• Étoffer son laboratoire de recherche pour explorer les IA multimodales (texte, image, vidéo, audio).

Le pari est double : transformer xAI en champion mondial de l’intelligence artificielle et créer une boucle vertueuse avec les autres entités de Musk, du véhicule électrique à la couverture Internet mondiale. Reste à voir si cette stratégie de financement croisé tiendra ses promesses sans mettre en péril la viabilité des projets spatiaux…